换向阀的阀芯形状影响阀芯开口面积，阀芯位移的变化规律、阀的切换时间及过渡位置时执行机构的动作情况，必须认真选择。换向阀的切换时间，受电磁阀中电磁铁的类型和阀的结构、电液换向阀中控制压力和控制流量的影响。用节流阀控制流量，可以调整电液换向阀的切换时间。在有些液压回路中，如在行走设备的液压机系统中，用换向阀切换流动方向并调节流量。选用这类换向阀时要注意其节流特性，即不同的阀芯位移下流量与压降的关系。
    换向阀使用时的压力、流量不要超过制造厂样本上的额定压力、额定流量，否则液压卡紧现象和液动力影响往往引起动作不良。尤其在液压缸回路中，活塞杆外伸和内缩时回油流量是不同的。内缩时回油流量比泵的输出流量还大，流量放大倍数等于缸两腔活塞面积之比，要特别注意。另外还要注意的是，四通阀堵住A口或B口只用一侧流动时，额定流量显著减小。压力损失对液压系统的回路效率有很大影响，所以确定阀的通径时不仅考虑换向阀本身，而且要综合考虑回路中所有阀的压力损失、油路块的内壁阻力、管路阻力等。
    电磁阀的切换时间及过渡位置，在选用和检查电磁阀的故障时要充分考虑，确保机器的正常工作运转。